Les bienfaits du collagène : de l'intérieur vers l'extérieur

QU'EST-CE QUE LE COLLAGÈNE ET À QUOI SERT-IL ?

Le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain . Il représente environ 25 % de la masse protéique des mammifères. Sa structure en triple hélice lui confère une certaine rigidité et une résistance à la traction.

Synthétisé par des cellules spécialisées (dont les fibroblastes), le collagène se retrouve principalement dans le tissu conjonctif  qui relie et soutient les différentes structures organiques. Il se concentre plus particulièrement dans les os, la peau, les tendons, les ligaments, les articulations et les vaisseaux sanguins.

Le principal rôle du collagène est d’assurer le soutien et la cohésion des structures corporelles (d’où son étymologie grecque kólla , « colle »). Naturellement peu déformable, il garantit la résistance mécanique et la stabilité des tissus .

Il occupe en parallèle des fonctions d’attache, d'isolement, de remplissage et de protection qui lui valent de nombreuses applications dans le domaine de la cosmétique, du confort articulaire et de la récupération musculaire.

 

COLLAGÈNE DE TYPE 1, 2, 3... QUELLES DIFFÉRENCES ?

À ce jour, 28 formes de collagène ont été recensées, mais seules 4 d’entre elles sont significativement présentes dans le corps humain  :

 

QUELS SONT LES BIENFAITS DU COLLAGÈNE ?

Une peau plus ferme

Le derme repose sur deux protéines structurelles majeures : le collagène et l’élastine. Alors que l’élastine confère à la peau son élasticité, le collagène détermine son degré de fermeté et sa densité.

Outre son action purement mécanique, le collagène participe à maintenir la bonne hydratation de la peau  en retenant l’eau dans les couches cutanées profondes (en synergie avec l’acide hyaluronique).

Une chute des niveaux de collagène dans l’organisme peut ainsi précipiter le relâchement cutané et l’apparition des premières rides et ridules, ce qui justifie notamment son usage fréquent dans les crèmes anti-âge.

 

Des cheveux revigorés

Le collagène entre dans la composition de certains soins réparateurs (shampoings, lotions, masques…) en vue de restaurer la fibre capillaire, gainer le cheveu et offrir un regain de volume.

Bien qu’elle mérite d’être approfondie chez l’humain, une étude menée sur la souris souligne également les effets prometteurs d’une supplémentation en collagène dans la prévention de la chute des cheveux et dans la repousse capillaire en cas d’alopécie.

 

Une santé articulaire renforcée

De nombreuses études se sont penchées sur l’intérêt des supplémentations en collagène pour la composante articulaire. Il est à noter que le mode d’action observé varie sensiblement selon la forme utilisée.

Une supplémentation orale en collagène natif de type II chez des animaux atteints d’arthrose a montré une réduction de la douleur articulaire et de la dégradation du cartilage. Ce résultat s’expliquerait par un phénomène de régulation immunitaire appelé tolérance orale.

Parce qu’il est scindé en molécules de plus faible poids, le collagène hydrolysé serait plus à même de s’accumuler dans le cartilage et à le protéger  selon des études menées in vitro. 

Les études cliniques menées chez l’humain rapportent globalement des effets positifs sur la perception de la douleur et la mobilité articulaire, mais nécessitent d’être approfondies pour étayer le potentiel thérapeutique de chaque type de collagène.

 

Une aide naturelle dans le traitement des tendinites

Le collagène pourrait également diminuer les douleurs tendineuses. Une étude portant sur des patients atteints de tendinopathie d'Achille a conclu qu’une  supplémentation orale en peptides de collagène spécifiques accélère la récupération physique en combinaison avec un programme de renforcement des mollets et de retour à la course.

 

Collagène et prise de poids : mythe ou réalité ?

On entend souvent dire que le collagène favorise la prise de poids. Cette affirmation mérite d'être nuancée au vu des travaux de recherche actuels. Ceux-ci suggèrent plutôt que le collagène dispose d’une capacité à redistribuer la composition corporelle entre masse musculaire et masse grasse, ce qui expliquerait les variations pondérales constatées.

Une première étude conduite chez des personnes âgées atteintes de sarcopénie a montré qu’une supplémentation en peptides de collagène, en combinaison avec un entraînement en résistance, augmente la masse maigre, la force musculaire et la perte de masse graisseuse. Cet argument est d’ailleurs bien connu des adeptes de la musculation souhaitant optimiser leurs performances et réduire la fatigue post-effort.

Une seconde étude menée sur des adultes en surpoids indique également que les peptides de collagène issus de la peau de raie aideraient à réduire la graisse corporelle en modulant le métabolisme lipidique.

 

QUELS SONT LES DIFFÉRENTS TYPES DE COLLAGÈNE ?

Dans la nature, le collagène est une substance exclusivement renfermée dans les tissus animaux. Pour la fabrication des compléments, il est habituellement prélevé dans les peaux, les os ou les cartilages de diverses espèces animales. On distingue ainsi :

Attention : au sens strict, le collagène végétal n’existe pas puisque les plantes sont incapables d’en produire. Les formulations dites « collagène végan » s’appuient en réalité sur des mélanges d’extraits de plantes, d’acides aminés, de vitamines et de minéraux qui favorisent la synthèse de collagène par l’organisme. Elles n’en délivrent pas directement.

 

QUELS SONT LES ALIMENTS RICHES EN COLLAGÈNE ?

Les aliments riches en collagène comprennent le bouillon d’os , l’os à moelle, la gélatine, les pattes de poulet ainsi que certaines pièces de bœuf (jarret, épaule, poitrine…). Les personnes végétariennes peuvent également en dénicher dans le blanc d’œuf.

Les végétaliens, eux, devront miser sur des ingrédients qui participent indirectement à sa fabrication, comme la spiruline (qui renferme de la glycine, un acide aminé composant le collagène) ou encore le kiwi (dont la vitamine C favorise la synthèse de collagène).

 

COMPLÉMENT ALIMENTAIRE DE COLLAGÈNE : QUELLES FORMES DISPONIBLES ?

En pharmacie, le collagène se présente essentiellement sous deux formes galéniques : en gélules ou en poudre. Le format encapsulé limite la quantité de principes actifs par prise, ce qui peut constituer un inconvénient pour une posologie fortement dosée. Des sticks à diluer dans un verre d’eau ainsi que des ampoules buvables complètent actuellement l’offre existante.

Outre les différences de provenance, le collagène est proposé sous deux présentations distinctes :

 

SUPPLÉMENTATION EN COLLAGÈNE : DANGERS, CONTRE-INDICATIONS ET EFFETS SECONDAIRES

Le collagène n’a pas montré de toxicité particulière lorsqu’il est consommé à des doses admissibles – la posologie habituellement préconisée est de 10 g par jour. Seuls des troubles gastro-intestinaux ont été rapportés dans de rares cas.

Pour autant, une supplémentation en collagène exige de respecter certaines précautions :