Comment cultiver le curcuma ?

Pour ses nombreuses vertus, il peut être très intéressant de cultiver du curcuma chez soi, c’est pourquoi nous vous avons fait un guide sur le sujet, que vous pourrez retrouver dans les prochaines lignes.

 

QU'EST-CE QUE LE CURCUMA ?

Si le curcuma, plante herbacée de la famille des zingibéracées, est aussi appelé safran des Indes, c’est uniquement parce qu’il partage ses propriétés colorantes. La poudre commercialisée est en fait originaire du rhizome (la racine) de la plante. Le curcuma est une des épices les plus importantes du cari (que l’on connaît plutôt sous le nom de curry, qui est en fait un mélange de différentes épices), mais est aussi consommé seul en guise d’épice parfumante et colorante.

 

COMMENT CULTIVER LE CURCUMA ?

Le curcuma peut être planté à partir de février si vous pouvez mettre le plant à l’intérieur. Sinon, il vous faudra attendre avril ou mai en extérieur. Si vous souhaitez planter votre rhizome de curcuma en extérieur, sachez qu’il faudra le placer à 5 ou 6 centimètres de profondeur, dans un sol bien humide et frais, de façon à favoriser sa croissance. 

Si vous décidez (ou que vous n’avez pas le choix) de mettre votre curcuma en pot, il faudra tout d’abord mettre une couche de graviers ou, mieux encore, de billes d’argile au fond. Ensuite, mettez un petit peu de terreau, placez votre rhizome et entourez-le d’un mélange de sable de rivière et de terreau.

 

OÙ PLANTER LE CURCUMA ?

Le choix du sol pour votre curcuma est très important. En effet, il doit être profond (beaucoup de terre avant la roche), riche en minéraux et léger (meuble, qui se bêche facilement par exemple). Comme nous vous l’avons dit précédemment, votre rhizome de curcuma pourra aussi bien s’épanouir en extérieur qu’en intérieur, tant que les conditions d’exposition sont respectées.

 

Quelle exposition pour le curcuma ?

L’exposition de votre curcuma est tout aussi importante que le choix du sol. En effet, votre plant de safran des Indes appréciera d’être au soleil comme à la mi-ombre, s’il est en extérieur. Si votre curcuma est en intérieur, il faudra alors faire très attention à ne pas l’exposer au soleil direct : il pourrait se dessécher et voir ses feuilles brûler. Autre contre-indication : les chauffages par le sol si votre plant de curcuma en pot est posé au sol. En revanche, il pourra pousser de manière tout à fait normale dans une serre chauffée. Par contre, le chauffage risque d’assécher la serre, il faut donc bien veiller à ce que l’atmosphère reste humide.

 

Comment arroser le curcuma ?

Le curcuma est plutôt gourmand en eau, il faudra donc l’arroser régulièrement, environ une fois par semaine durant toute la période de végétation. Cependant, comme il s’agit d’un rhizome, il est important de ne pas laisser le fond du pot immergé (la soucoupe), sous peine de voir votre rhizome de curcuma pourrir. En été, il peut être aussi très utile de vaporiser le feuillage pour éviter qu’il ne se dessèche. Une fois que les feuilles sont jaunes, en septembre principalement, vous devrez cesser d’arroser votre plan de curcuma : ainsi, la plante entrera en repos et sera prête à être récoltée.

 

Comment cueillir le curcuma ?

Une fois arrivé septembre, le temps de la récolte vient : vous saurez que c’est le bon moment quand les feuilles sécheront et jauniront. Pour récolter votre curcuma, prenez la tige au niveau le plus bas et tirez simplement. Comme le sol dans lequel le rhizome évolue est léger, les racines viendront normalement sans efforts. Pour obtenir l’épice, vous devrez faire bouillir les rhizomes de curcuma obtenus et ensuite délicatement retirer leur peau. Une fois vos rhizomes nus, placez-les dans un bac et faites-les sécher au soleil.

 

COMMENT ENTRETENIR LE CURCUMA EN POT L'HIVER ?

Une fois arrivé septembre et le jaunissement des feuilles, si vous souhaitez conserver votre curcuma, il faudra le mettre en repos pour l’hiver. Pour cela, coupez les tiges sèches, maintenez seulement le terreau moite et conservez ainsi votre curcuma à 18°C pendant l’hiver. En mars, reprenez les arrosages et réchauffez un petit peu la pièce.

Si vous avez planté votre rhizome en extérieur, sachez qu’il ne tiendra pas l’hiver si vous ne le sortez pas de terre. Pour le conserver afin de le rempoter au printemps, vous devrez le placer dans du sable sec, au sein d’une boîte (non hermétique) et dans une atmosphère de plus de 10°C.

 

COMMENT CONSERVER LE CURCUMA ?

Pour conserver votre rhizome de curcuma frais plusieurs semaines, vous pourrez soit le garder à température ambiante s’il ne fait pas trop chaud, soit dans le frigo dans un sac plastique perforé ou dans un linge.

Pour conserver votre curcuma pendant 9 mois, il existe 4 solutions. Soit vous le placez dans le congélateur entier, râpé ou en glaçons de jus de curcuma, soit vous le broyez pour en obtenir une poudre, conservable à température ambiante. 

 

COMMENT CONSOMMER LE CURCUMA ?

Généralement, le curcuma est consommé en tant qu’épice dans différents plats, que ce soit pour les colorer avec sa teinte orange ou pour leur donner une saveur exotique. De plus, le curcuma peut être consommé en infusion, associé au thé par exemple. Il est aussi possible d’utiliser le curcuma cru, cuit, râpé ou mixé, et même en sauce.